Taranto, Gallipoli, Otrante, trois ports fortifiés

Ce qui frappe le visiteur quand il longe les côtes des Pouilles, ce sont les nombreuses tours de guet qui semblent bâtis sur un modèle unique. L’explication tient à la géographie maritime de la région. Dès l’Antiquité, les Pouilles furent occupés par les Grecs qui installèrent des comptoirs commerciaux. Et puis il y eu tour à tour les Romains, les Byzantins, les Normands, les Aragonais, les Turcs, et je dois en oublier. Les pirates qui sévissaient dans la Méditerranée aimaient aussi beaucoup la région des Pouilles pour s’adonner à leur sport favori : le pillage

Au Moyen-Age, les rois d’Aragon décidèrent de construire ces tours ainsi que des châteaux-forts imposants. On trouve de ces forteresses dans de nombreux ports comme Taranto, Gallipoli, Otrante. Leur visite est très instructive, d'autant plus quand des expositions sont organisées à l’intérieur.

Dans ces villes portuaires, on trouve encore des vestiges grecs, comme ces colonnes qui appartenaient à un temple dans la ville de Taranto.

On peut aussi visiter de belles cathédrales romanes comme à Otrante au plafond richement décoré et aux beaux pavements en mosaïque

Ces trois ports sont aussi des ports de pêche dynamiques. A Gallipoli, j’assisterai au débarquement de la pêche de plusieurs chalutiers. Comme je l’ai constaté dans d’autres ports des Pouilles, les pêcheurs se réservent le droit de vendre une partie de leurs poissons. Un pécheur me proposera même d’acheter une caissette entière pour 10€ !!!!

Et puis, point commun que je relèverai dans les trois villes, les décorations de Noël sont déjà en place dans les vitrines et dans les rues. Les Italiens sortent le grand jeu avec des décorations qui transforment leur boutiques en maisons du Père Noël et des animations lumineuses ébouriffantes, comme dans l’artère principale de Taranto. Ici, l’heure n’est visiblement pas aux économies d’énergie.