Pylos, sa rade, sa lagune

En arrivant au-dessus de Pylos, ce que l’on voit d’abord, c’est sa baie magnifique qui constitue un port naturel. Rien de surprenant de voir que la baie ou la rade, dite de Navarin abrite aujourd’hui un port de pêche et un port de plaisance. On y voit aussi, abandonnés, des bateaux de pêche qui finissent leur vie sur la terre ferme, .

Dans sa longue histoire, qui remonte à l’époque mycénienne, c’est-à-dire plus de 1200 ans avant JC, la rade abritera les flottes militaires des différents peuples qui occuperont la ville.

Un fait militaire célèbre marquera l’histoire de la ville en 1827. C’est l’époque où les grecs luttent pour conquérir leur indépendance sur les ottomans qui occupent leur pays. Une flotte anglo-franco-russe pénètre dans la rade de Navarin et détruit une partie de la flotte turco-égyptienne qui s’y était abritée. Cet événement entrainera l’indépendance de la Grèce. Cette bataille est rappelée par une fresque peinte sur le port.

Outre la rade, la ville possède une magnifique lagune, la lagune de Gailova qui accueille nombre d’espèces d’oiseaux migrateurs.

Sur le cordon dunaire qui sépare la rade de la lagune, une route bordée d’une longue plage, permet de rejoindre un promontoire. Au sommet, un château, appelé le Paleokastro dont il reste des murailles qui enserrent le sommet du promontorie

Je me lancerai dans une randonnée qui me mènera de la lagune jusqu’au château dominant la presqu’ile, à la recherche du sentier. Une fois arrivé au château, rempli d'herbes folles, je découvrirai en bordure de la côté une pépite naturelle, un lagon, ayant la forme parfaite d’un fer à cheval.

De l’autre côté de la rade, un autre château, dit le Niokastro, constitue un formidable exemple d’architecture militaire ottomane du 16ème siècle. Le château cerné par une longue muraille comporte une citadelle qui fut un bagne au 19ème siècle, une église qui fut aux temps des ottomans une mosquée, et un musée archéologique qui possède de très belles pièces, notamment des vases.

A quelques kilomètres de Pylos, un palais dit de Nestor rappelle la civilisation mycénienne dont il ne reste que trois vestiges en Grèce. Le palais est aujourd’hui réduit à ses fondations. Pour le protéger, une gigantesque toiture a été dressée pour les protéger et des passerelles les surplombent pour autoriser la visite.

La ville de Pylos elle-même mérite de s’y attarder, une place centrale entouré de cafés, de restaurants et de boutiques. L’endroit respire la douceur de vivre.