L’île de Skye, l’île à la météo changeante

Difficile de ne pas faire un détour par l’île de Skye, tant elle est riche de sites spectaculaires et de couleurs changeantes qui peuvent faire le bonheur du photographe. C’est une île de grande taille située à l’Ouest de l’Ecosse et qui fait partie d’un archipel, celui des Hébrides Intérieures.

Quand on pénètre dans l’île par l’unique pont qui la relie au continent, ce qui frappe le regard, c’est la présence de hauts sommets à la forme singulière : leur profil conique

atteste de l’origine volcanique de ces montagnes, qui font partie du massif des Black Cuillins. Ces montagnes sont le paradis des randonneurs et des alpinistes. Un hommage est d’ailleurs rendu aux précurseurs de l’alpinisme dans l’ile de Skye avec la présence d’une statue très évocatrice au pied du massif. C’est au XIX siècle qu’est née cette activité en Ecosse comme en France.

J’ai passé trois jours sur l’ïle de Skye et j’ai été confronté à la météo changeante. Le premier jour a été marqué par une tempête violente qui m’a fait renoncer à la visite de l’île. Il a fallu attendre le dernier jour pour voir le soleil émerger et faire éclater les couleurs des paysages.

C’est de Portree que je rayonnerai dans l’Île qui possède de nombreux atouts naturels. La ville de Portree, qui est la plus importante de l'île mérite de s’y promener. Il ne faut pas passer à côté du port où l’on peut assister au retour des pêcheurs et au spectacle des maisons et restaurants aux façades colorées.

C’est d’abord le nord de l’ïle qui suscitera mon intérêt et en premier lieu l’arête formidable du Storr où se succèdent d’impressionnantes arêtes déchiquetées. L’arête “Old Man of Storr” en est l’emblème le plus connu. C’est d’ailleurs le le point de rendez-vous de nombreux randonneurs. L’ascension exige d’être en bonne forme physique. Un peu plus au Nord, un espace aménagé permet de jouir d’un superbe panorama où se succèdent une falaise identifiable à de belles colonnes basaltiques et une cascade qui se jette dans la mer.

J’ai poursuivi mon périple jusqu’à des ruines d’un château, le “Duntulm Castle”, construit au 15ème siècle sur un cap, ce qui le rendait difficilement prenable. Le château était battu par le vent.

C’est par un village rural transformé en musée de la vie insulaire que je terminerai mon périple du deuxième jour. Ce village-musée était absolument passionnant grâce à la réunion de diverses maisons anciennes aux toits de chaume : une maison d’habitation, une étable, une forge, une sellerie, une épicerie et à la richesse des objets qui ont été réuni en ce lieu, dont de nombreux outils agricoles. Je ferai aussi une rencontre intéressante avec une espace de vaches immédiatement identifiable : la vache Moo ou vache des Highlands.

C’est le troisième jour qui aura été le point d’orgue de mon voyage à Skye car cette journée a été marquée par un éveil sensoriel. C’est le soleil qui changea tout ce jour-là. J’attendais ce jour depuis deux semaines qui avaient été obscurcies par la pluie et les nuages bas. Le soleil a un pouvoir extraordinaire, celui de faire éclater les couleurs et l’appareil photo le sait bien. Comme je voulais avoir un regard neuf sur les Black Cuillins, je m’en suis approché avec un nouveau point de vue. J’étais heureux que le soleil jouait avec les nuages, redonnant ainsi du relief et des couleurs à ce massif.

C’est aussi le jour où mon sens du goût a trouvé à s’exercer. L’île de Skye héberge une distillerie de whisky connue par les français, Talisker. Elle domine un magnifique loch, le Loch Harport. J’ai eu un immense plaisir à déguster plusieurs cuvées de ce whisky aux arômes puissants d’épices et de fumée, avec une légère saveur tourbée, tout ce que j’aime dans le whisky.

Après ce final explosif...en bouche, j’ai quitté l’ile de Skye pour poursuivre ma route vers le sud de l’Ecosse. J’ai fait une halte dans un château “Eilean Donan Castle “, château du Moyen-Age qui a été reconstruit au début du 20ème siècle par le chatelain, John MacRae. Ce château très connu en Ecosse a été aménagée avec beaucoup de goût et possède des collections impressionnantes d’objets : mobiliers, vaisselle, armes, portraits. La présence d’armes se justifie par le passé du château qui a été un champ d’affrontement entre les Jacobites, partisans de la dynastie Stuart et les gouvernementaux anglais, et qui a conduit à la destruction de l’édifice.

La notoriété du château est surtout due au cinéma. Plusieurs long-métrages y ont été tournés, le plus connu étant “Highlanders” avec Sean Connery et Christophe Lambert. Quelques scènes d’un film de la saga “James Bond” y ont été également tournées.

J'ai repris ma route vers le Sud et j’ai eu droit à un festival de couleurs, ceux d’un arc-en-ciel. Enfin je sortais de la grisaille qui est l’attribut que l’on prête souvent à l’Ile de Skye.