Delphes, le grand sanctuaire de la Grèce

Delphes, un nom familier pour les écoliers français et pour moi. Ma mémoire de ce sanctuaire grec remonte au cours d’histoire de 5ème, au même titre qu'Olympie, une autre référence prégnante pour moi.

Pour les anciens grecs, Delphes était considéré comme le centre du monde. Avec quelle émotion j’ai visité le centre du monde !!!. Le sanctuaire est implanté à flanc de montagne, au-dessus d’une vallée profonde.

Les Grecs ont d’abord érigé un temple dédié à Apollon, dieu de la lumière et des arts. On y venait de toute la Grèce pour rendre hommage à Apollon et pour entendre son oracle, par la voix d’une prêtresse, la Pythie. Aujourd’hui, il ne reste que quelques colonnes du temple. En effet, le temple aura au cours de l’histoire subi plusieurs destructions causées par des séismes.

Malgré la difficulté de construire sur ces hauteurs escarpées, les cités grecques qui sollicitaient la Pythie édifieront de petits temples remplies d'offrandes, appelés trésors pour remercier Apollon de leur succès au niveau militaire ou commercial. C’est ainsi que les Athéniens érigeront ici un trésor suite à leur victoire sur les Perses à Marathon.

Le site comprend un nombre incalculable d'édifices, dont un amphithéâtre et un stade (hélas fermé aux visiteurs)

La visite du musée archéologique, voisine du site, s’impose car il réunit une grande collection de chefs-d'oeuvre originaux de l'art grec antique. Certains d'entre eux ont été exhumés sur le site, suite aux campagnes de fouilles qui y ont été menées. C’est l’école française d’Athènes qui mènera une importante campagne au début du 20ème siècle. Le musée a été créé à la même époque.

Parmi toutes les œuvres que possèdent le musée, deux sont particulièrement remarquables :

. Un sphinx ailé à tête de femme qui avait été érigé en haut d’une colonne dans le sanctuaire de Delphes

. Un aurige, c'est à dire un conducteur de char, au regard magnétique. C’est grâce à un séisme que cette statue fut ensevelie sous des décombres et qu’il a pu être retrouvé grâce aux fouilles françaises.

Dans la vallée de Delphes, un deuxième sanctuaire a été érigé par les anciens grecs, il est dédié à Athéna. On y trouve les vestiges du tholos, temple de forme circulaire.

La ville de Delphes elle-même offre peu d’intérêt. Sa rue principale n’est qu’une enfilade de restaurants, d’hôtels, de boutiques et de commerces de proximité, propres à satisfaire les besoins des nombreux touristes qui viennent à Delphes. Au moment des fêtes de Noël, ils étaient nombreux à visiter le site et le musée. et à fréquenter les restaurants.

J'aurai posé mes pas et mes yeux à Delphes comme si j'accomplissais un pèlerinage sur la terre de Platon, de Périclès, d'Eschyle. La Grèce antique aura accouché d'une civilisation brillante dont l'influence artistique, politique et philosophique exerce toujours son pouvoir d'attraction.

Et c'est peut-être au pouvoir d'Apollon que j'assisterai à un coucher de soleil incendiaire sur la vallée de Delphes, la veille de mon départ . Direction, le Péloponnèse et Olympie, sanctuaire qui aura inventé les jeux....olympiques.